Actividades desenchufadas

Como primera aproximación a un grupo de estudiantes u otro público que se inicia en el proceso de sonificación y en las herramientas digitales, es importante introducir juegos y actividades que fomenten la comunicación interpersonal. Esto ayudará a romper el hielo y a que los estudiantes comprendan los conceptos fundamentales del flujo de trabajo de sonificación, creando un ambiente positivo y relajado que facilitará los siguientes pasos. Además, permite explicar y aplicar los conceptos básicos de un sistema de sonificación (debe constar de un dato de entrada, un sonido de salida y una relación (protocolo/mapeo) entre ellos). Podemos usar las palmas como sonido de salida, cuyo ritmo se puede modular fácilmente. El uso de instrumentos reales sería también bienvenido.

Ejemplo 1: sonorización de la posición de una persona en una trayectoria

Sonificación desenchufada

Una persona se sitúa en el espacio frente a un público, entre dos puntos A y B. El público comienza a aplaudir de forma similar al sonido de un sistema de aparcamiento, con una frecuencia proporcional a la posición de la persona entre los dos puntos.

Este es un buen momento para presentar a los estudiantes los diferentes tipos de variables:

Variables binarias: Son las variables más simples que básicamente proporcionan información de encendido/apagado.

Ejemplo: En una situación donde alguien está frente a una multitud, la gente aplaude para indicar que esa persona está presente. Por el contrario, si alguien no está en el escenario, no aplaude.

Variable única con un rango: representa una cantidad con valores desde un mínimo hasta un máximo.

Ejemplo: sonorizar la posición de un estudiante que se mueve a lo largo de una línea entre los puntos A y B.

1. Dividir la clase en dos grupos: (1) “generadores de sonido activos” y (2) “oyentes”.
2. Los alumnos del grupo 2 observan al alumno que se mueve y aplauden “más o menos” (que ellos decidan qué significa) según la proximidad del alumno al punto A o al punto B.
3. Los alumnos del grupo 2 evalúan el resultado de aplaudir sin contacto visual con el alumno que se mueve.

El objetivo es hacer que los estudiantes piensen y debatan sobre todos los detalles que un sistema de sonificación debe tener en cuenta.

El experimento puede desarrollarse. Por ejemplo:

1. Un estudiante del grupo 2 puede reproducir el movimiento del estudiante que se mueve siguiendo los aplausos del grupo 1 (evaluando así la información de sonificación).

1. Sus compañeros pueden intentar ayudarle, mediante contacto verbal, a perfeccionar la posición utilizando únicamente sus oídos.

1. El profesor puede pedir a la clase que se quede quieta en un momento determinado y pedir a los dos grupos que evalúen sus posiciones.

1. Intercambio de roles entre los grupos.

Se pueden realizar otras modificaciones a este ejemplo, por ejemplo, los aplausos pueden ser realizados por una sola persona o por varias para enfatizar dos conceptos: 1) el protocolo es subjetivo y 2) muchos sonidos juntos generan confusión ("ruido").

Ejemplo 2

Ejemplo de ficha de datos para las cuatro estaciones. Fuente: https://datosclima.es/

Empieza preguntándoles a tus alumnos a qué suena la primavera, el verano, el otoño o el invierno. Piensa en sonidos que definan una estación del año, como la precipitación, la temperatura o la velocidad del viento.

Provide the students with a table with data on temperature, precipitation, atmospheric pressure, wind speed, and other data that you consider relevant for sounding a station. You can provide the daily data for a specific year in your region.

Students will have to analyze this data and reflect on the following questions: how can this data be represented? Maybe the idea comes up to represent this information with graphs, in a visual way, but, how can this data be encoded with sound?

Having done the introduction and thought about how to sonify this data, let's get down to work.

1. Data collection and analysis. Students should take the most important features and data to represent the seasons. They should choose only the data for a particular season, or perhaps be encouraged to sonify the data for a whole year, thus showing all four seasons. They can choose to sonify each value of the table (one per day) or make monthly averages or by fortnights. Let them experiment and see what is most representative for interpreting the data. They should also choose the variables to sonify the season, e.g. temperature and atmospheric pressure.
2. Organize the data. Students must organize the selected data, identify patterns, and define how to represent them with different sounds and instruments. Students can choose to play a variable when its value is higher or lower than a certain threshold value or play a sound that gets louder when the values are higher. Students can define the maximum and minimum values for each feature, make monthly averages, or create scales of values that will then represent different sounds. They can play with volume, pitch, and timbre to sonify the range of values. Encourage them to use their body (clapping, voice) or use items around them (a table, a pen with a bottle) as instruments. Remember that this is an unplugged activity, no digital device will be used for data collection, analysis, or reproduction.
3. Create the algorithm to sonify a season. Students have to create the composition based on the selected data. At this point, students must define the mapping protocol. To do so, they must create the algorithm that associates certain sounds to defined data, i.e. create the set of rules by which the output sounds correspond to the input data assigning to each value or range of values an instrument, pitch, loudness, timbre, and rhythm.
4. Time to perform! Once the composition has been created and rehearsed, it is time to perform it and share it with the rest of the class. Can you guess what season it is, what variables you have sounded, is it a season with a lot of rain and low temperatures or are temperatures on the rise?

Enjoy the results, go back to the previous steps to improve the sonification if necessary and experiment with new variables and ways of representing them.

Finally, you can bring to the classroom The Four Seasons composition, a group of four violin concerti by Italian composer Antonio Vivaldi, each of which gives musical expression to a season of the year. Will you be able to guess which one it is? What data is represented in this composition? The composition includes accompanying poems describing what Vivaldi wanted to represent in relation to each of the seasons, find out more information and discover it for yourself!