A abordagem SoundScapes à educação STEAM

Alguma vez se perguntou como será ouvir o brilho das estrelas ou os pensamentos de alguém? Embora estes fenómenos não produzam ondas sonoras, podem ser traduzidos em som através da sonificação, que iremos explorar como meio para educação inclusiva. Esta abordagem é fundamental na aprendizagem baseada em projetos STEAM (Ciência, Tecnologia, Engenharia, Artes e Matemática), passando o foco da memorização de conteúdo para o desenvolvimento de competências. Muitos alunos sentem-se desmotivados devido à falta de aplicações práticas, e o projeto SoundScapes aborda esta questão envolvendo os alunos nas disciplinas STEM através do som e da música. Ao ensinar técnicas de sonificação, o SoundScapes aumenta o interesse e promove competências cognitivas, sociais e emocionais, proporcionando uma experiência de aprendizagem divertida e holística que promove a criatividade, a colaboração e a auto-estima de forma sustentável.

Educação STEAM

O ensino das disciplinas STEM constitui uma abordagem interdisciplinar na educação que promove o desenvolvimento de aptidões e competências em múltiplos domínios inter-relacionados, através da aprendizagem baseada em projetos, com o objetivo de resolver problemas e desafios reais da nossa sociedade de forma responsável. Por mais abrangente que seja, ainda não constitui a base mais completa para o desenvolvimento de muitas outras competências e aptidões transversais importantes para a vida, tais como a resolução de problemas, o pensamento crítico, a colaboração e a criatividade, uma vez que não integra muitos dos interesses, paixões e talentos dos alunos, como os abrangidos pelas artes, pelas ciências sociais e pelas humanidades. Uma abordagem mais abrangente é a metodologia STEAM, que relaciona as áreas STEM com as artes para cultivar uma experiência de aprendizagem mais integrada e interativa que estimula uma gama mais diversificada de competências cognitivas, sociais e emocionais.

A expressão artística oferece um grande potencial para o desenvolvimento de competências académicas, emocionais e sociais fundamentais, tais como a criatividade, a colaboração, a comunicação, a auto-estima, a confiança, a tolerância, a empatia, etc . Por esta razão, a educação STEAM está a tornar-se cada vez mais frequente, e escolas de todo o mundo estão a adotar formas novas, criativas e mais inclusivas de a implementar nas salas de aula. No entanto, a integração das artes na educação STEAM continua, muitas vezes, a ser simbólica ou superficial focando-se principalmente na estética , oferecendo assim uma ampla oportunidade para explorar mais profundamente todo o potencial educativo das artes. Ao mesmo tempo, embora a abordagem STEAM seja cada vez mais popular, muitos professores consideram difícil integrar várias disciplinas num projeto coeso, o que leva a sentimentos de desânimo e confusão. Embora não seja obrigatório centrar-se em todas as disciplinas STEAM num único projeto, ainda assim é possível fazê-lo, e o SoundScapes pretende a facilitar isso. Mas como implementar a abordagem STEAM? Uma forma significativa e eficaz de implementar o STEAM é através do método Design Thinking .

A metodologia Design Thinking

A abordagem do projeto SoundScapes à educação STEAM segue os quatro passos do Design Thinking (inspirados na iniciativa Design for Change): Sentir – Imaginar – Criar e Partilhar Quer se dedique a um projeto breve ou extenso, que pode variar entre algumas horas e um ano inteiro, estes passos permanecem constantes. É importante reconhecer que, à semelhança de muitos processos artísticos, esta não é sempre uma jornada estritamente linear; ocasionalmente, poderá alternar entre as fases Sentir – Imaginar – Criar e Partilhar.

O Design Thinking pode ser aplicado em vários níveis dentro da instituição de ensino. Por exemplo, a administração escolar pode utilizá-lo para resolver questões organizacionais. Os professores podem empregá-lo no planeamento das aulas para desenvolver abordagens de ensino mais significativas. E os alunos podem utilizá-lo para criar projetos de impacto na sua escola ou na comunidade em geral, de forma criativa e envolvente. Independentemente do ponto de vista, a metodologia mantém-se, em geral, consistente.

SENTIR

A fase «SENTIR» é o primeiro passo da abordagem do design thinking a um problema ou tema. Implica uma investigação exaustiva e uma compreensão profunda do seu impacto nos indivíduos e nas comunidades, a partir de diversas perspetivas. Esta fase marca o início da jornada criativa, exigindo uma seleção criteriosa da abordagem à resolução de problemas. Assim, envolve empatia, curiosidade e pensamento crítico, bem como uma investigação abrangente da questão sob diferentes ângulos e uma investigação e exploração colaborativas.

Ao começar a explorar um novo problema ou um tema de interesse para os alunos e para a sua escola ou comunidade em geral, surgem naturalmente muitas perguntas motivadas pela curiosidade, que se relacionam diretamente com os conteúdos curriculares, mesmo que isso não seja percebido de imediato. Por exemplo, se os alunos estiverem particularmente preocupados com a saúde dos ecossistemas naturais em torno da escola, poderão deparar-se com perguntas como «Qual é a importância de proteger o ambiente?», e «Quais são as várias fontes de poluição a nível local?», etc. Responder a estas perguntas implica uma compreensão básica de uma vasta gama de conceitos STEAM, particularmente nos campos da biologia, ecologia, energia, geografia, história, etc. Motive os alunos a refletir em conjunto sobre o problema e a iniciar a sua própria investigação para recolher o máximo de informação possível sobre o mesmo. A investigação pode assumir qualquer forma, incluindo inquéritos à comunidade, visitas a instalações especializadas, literatura, documentários, laboratórios e atividades online, ou qualquer outro recurso que ajude os alunos a aprofundar a sua compreensão do problema.

In the SoundScapes context, we need to keep in mind that the end product of the whole Design thinking process must partially consist of a sonification protocol and its output. You will learn about this in detail in the next chapters. For now, it suffices to say that the sonification output can feed from data collected during the FEEL phase (e.g. light pollution data). As soon as you start collecting data, more ideas will come up along the way.

Imaginar

The IMAGINE phase is dedicated to envisioning possible solutions to the problem or topic explored during the FEEL phase. As such, it involves considering the target audience, and project timeframe and scale. This is also the moment to brainstorm ideas and to collaborate with others, especially with those who are directly involved in the problem, as well as those who can contribute with diverse perspectives and ideas.

Create an open space for discussing and exploring ideas and use mind-mapping tools or any other tools which can help students to express themselves freely. Ask students to share their vision on how to approach the problem/topic and help them keep track of any new ideas which may arise. It is important to find what’s common between them to promote collaboration. To promote inclusion in the classroom it is important to offer multiple means of expression. Students can register their ideas in words, or in other formats, like drawings, music, paintings, etc. Exploring technological and digital tools, like the ones introduced in the following chapters can also trigger students’ imagination.

In the SoundScapes context, envisioning possible solutions consists partially on (1) explaining how the sonification output will somehow help to solve the problem (e.g. raise awareness about the light pollution), (2) designing the sonification protocol, (3) designing an input data collection device (if necessary) or (4) a complete real-time sonification system.

Create

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The CREATE phase is where ideas and plans envisioned during the IMAGINE phase are brought to life. A decision must have already been taken about what ideas are the most suitable to approach the problem/topic. If not, it might be necessary to revisit the FEEL and IMAGINE phases. If you are set, make groups and get your hands dirty! This is the moment to start collecting tools and resources, organize ideas, and start giving them shape. While it is recommended to have a well structured plan, it is also important to allow for flexibility, as ideas can evolve during the process. Strategies include designing a step-by-step plan, predicting challenges, analyzing progress, and adjusting the plan as needed. It is also helpful (and fun!) to document everything in a journal, including pictures and videos.

If students have not yet explored any sonification tools before, this is also the right moment to start and finalize their explorations of the SoundScapes’ proposed tools and sonify their data. There are many components to the creation phase and to data sonification, so not everyone has to contribute in the same way. Some students may want to simply write some code, or learn more about acoustics and music theory, while others wish to improve their explorations of the SoundScapes’ proposed tools and sonify their data. There are many components to the creation phase and to data sonification, so not everyone has to contribute in the same way. Some students may want to simply write some code, or learn more about acoustics and music theory, while others wish to improve their electronic skills or collect data. It is important to give prominence to the students’ unique skills, talents, wishes and interests, and give them space for self-organization. To help students get familiar with sonification tools and best practices, it is advisable to organize distinct workshops focusing on distinct technologies and subjects, including electronics, programming and coding, and sonification theory. Prioritize providing students with opportunities for independent exploration alongside guidance, as self-driven discovery enhances learning and fosters creativity. Collaborating with community experts during workshops can further enhance their learning experience.

Share

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The SHARE phase is the final step in the design thinking methodology. This is where the ideas and the results of the process (and whenever meaningful, the process too) are presented to the target audience. Therefore, it is necessary to decide how to present and to whom, which involves creating a dissemination plan and developing marketing skills, together with communication and creativity skills. Importantly, the Sharing phase also includes the celebration of the project's outcomes.

There are many possible ways of sharing the final results of the project, for instance through videos, theater, songs, art exhibitions, conferences and interactive sound installations or live performances in general. In the context of soundscapes, two important aspects of the result are the sonification protocol and its sound output. Sharing the sonification protocol is crucial for understanding the sonification output. Neglecting this, can undermine the whole purpose of sharing. Importantly, be inclusive and allow for multiple means of expression, as this phase is a great opportunity for students to shine with their unique talents and reach a diverse audience. Moreover, although the sonification output is a key element in the context of SoundScapes it can also serve to complement other forms of expression as well, for instance as the soundtrack of a documentary, or a theater play.

Sharing at a local or international level can occur simultaneously. This phase plays a vital role in enriching the entire process and it is crucial for gathering valuable feedback, helpful for discussing the significance of the results, the meaningfulness of the process and to guide decisions on whether to revisit the entire process, or replicate it at a different scale, with a different target audience, etc. Sharing amplifies the educational value, helping students to better internalize the knowledge, skills, values, attitudes and competencies acquired in the process, as well as to find joy in the creative journey. This also fosters a sense of pride in their accomplishments, which further nurtures their motivation to learn and their community-oriented mindset. Engaging the local community and families is a great opportunity to transcend mere passive support, providing an avenue for knowledge exchange and mutual empowerment when addressing local issues.

References

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